PAE, Torres y Ávila se la juegan para reconvertir Cerro Dragón en una nueva Vaca Muerta
Pan American Energy, el gobernador Ignacio Torres y el sindicalista petrolero Jorge Ávila se entusiasman con la idea de poner en marcha una nueva Vaca Muerta chubutense y así equilibrar la retracción de los yacimientos maduros. PAE encontró shale gas en la formación D-129 y se la juega en transformar Cerro Dragón en una explotación de hidrocarburos no convencionales; y ya tiene entre sus planes exportar desde Punta Colorada el shale gas que saldrá desde Chubut. Torres avaló la iniciativa de la petrolera de los Bulgheroni y seguramente se sumará con la reconversión de la concesión con una extensión por 45 años y hasta el 2070, pero además no habría que descartar que se anuncien algunos otros incentivos fiscales. En medio de una fuerte contracción de la actividad en Chubut, Ávila se sumó a lo que puede transformarse en un futuro cercano en una oportunidad de recuperar parte del empleo perdido y el que puede perderse. Más allá de la premura existente, el plan de shale gas llevará un tiempo en desarrollarse y más aún en alcanzar robustez en el volumen de producción con vistas a la exportación que aún no cuenta con la infraestructura necesaria.
PAE reconvierte Cerro Dragón en una concesión no convencional
Pan American Energy (PAE) comprobó la existencia de shale gas en Cerro Dragón y obtuvo la autorización de la provincia del Chubut para reconvertir el área en una concesión de explotación no convencional de hidrocarburos, pudiendo desarrollar actividad convencional complementaria.
La nueva producción de shale gas resultante permitirá contrarrestar el declino natural de áreas maduras y trazar un nuevo horizonte de inversión.
Pan American Energy reconvirtió el área de Cerro Dragón en una concesión no convencional de hidrocarburos tras verificar la existencia de shale gas dentro de la formación D-129. La compañía comprobó que estos recursos se encuentran accesibles con la tecnología actualmente disponible en el área de Cerro Dragón. PAE continuará con la actividad convencional que desarrolla desde hace casi 70 años en la provincia del Chubut.
La operadora comprobó la existencia de shale gas mediante la interpretación de sísmica 3D, el análisis de los datos de pozos preexistentes y la perforación de un pozo, que en conjunto verificaron la presencia de intervalos de entre 70 y 150 metros de espesor en áreas ubicadas a menos de 3.500 metros de profundidad dentro de la formación D-129.
Pronósticos confirmados
Adicionalmente, el pozo perforado confirmó el pronóstico del tipo de hidrocarburo esperado (gas húmedo) y que el intervalo objetivo se encuentra en un nivel de sobrepresión favorable para la productividad en yacimientos no convencionales.
En base al resultado de los estudios geológicos obtenidos, PAE ejerció el derecho otorgado por la Ley Federal de Hidrocarburos 17.319 y el Decreto Nacional N° 1057/24 (artículos 27 bis y 30 respectivamente) y solicitó a la provincia del Chubut la reconversión de la concesión de Cerro Dragón en una Concesión de Explotación No Convencional de Hidrocarburos, la cual fue autorizada por decreto provincial por un plazo de 35 años. Dado el largo plazo requerido para el desarrollo no convencional y por aplicación del artículo 35 de la Ley 17.319, en orden a la magnitud de la inversión, se adicionan 10 años al plazo indicado.
PAE fundamentó la solicitud de reconversión en la ejecución de un plan piloto con objetivo no convencional que incluye la perforación de 5 pozos de hasta 3.500 metros de profundidad en su eje vertical y de hasta 3.000 metros en su eje horizontal. El primero de ellos ya fue perforado con 1.500 metros de rama lateral y 25 etapas de fractura espaciadas cada 60 metros comprobándose la viabilidad operativa y la existencia de shale gas.
Adicionalmente, PAE implementará técnicas de recuperación terciaria en más de 50 pozos, comprometiendo una inversión cercana a los 250 millones de dólares.
La mayor área en convencionales
Marcos Bulgheroni, Group CEO de Pan American Energy, afirmó que "desde hace 70 años invertimos en forma sostenida en el Golfo San Jorge y nuestro trabajo permitió convertir a Cerro Dragón en la mayor área productora de hidrocarburos convencionales del país. Hoy somos los primeros en explorar la cuenca con objetivo shale y estamos confiados en poder desarrollarlo. Quiero agradecer al gobernador de Chubut, Ignacio Torres, por su predisposición para trabajar junto a los equipos técnicos en la reconversión del área, que nos permitirá contrarrestar su declino y abrir un nuevo horizonte de inversión en el Golfo San Jorge".
Ignacio Torres, gobernador de la provincia del Chubut, destacó que "es un hito histórico que abre la puerta a una nueva etapa en la provincia. Tenemos una cuenca con pozos maduros que exigen una mayor productividad y eficiencia para su desarrollo. La verificación de PAE sobre la existencia de shale gas abre una nueva oportunidad productiva para todos los chubutenses y se suma a otras fuentes de energía que vamos a desarrollar. La reconversión del área es una señal clara y previsible para que lleguen nuevas inversiones. Somos optimistas en que podremos tener buenas noticias sobre el potencial no convencional luego de la ejecución del plan piloto comprometido".
90 millones en 5 años
La provincia del Chubut percibirá ingresos de alrededor de 90 millones de dólares durante los próximos 5 años por la reconversión de la concesión. El desarrollo del área sumará mayores ingresos a la provincia por las regalías asociadas a la nueva producción no convencional y por la mayor actividad en la cuenca.
Durante el período de vigencia de la concesión no convencional, PAE desarrollará un programa de becas para la formación de ingenieros en petróleo, geofísicos y geólogos; priorizará la contratación de proveedores locales; y sostendrá un programa de garantías de préstamos para emprendimientos de pymes en la provincia del Chubut.
Torres: "El objetivo es frenar el declive, invertir y empezar a producir"
En el marco de un acto por el anuncio de nuevas exploraciones en la Cuenca del Golfo San Jorge, el gobernador de Chubut, Ignacio "Nacho" Torres, subrayó la importancia del proyecto que se desarrollará en el área de Cerro Dragón. Aseguró que esta iniciativa representa un paso fundamental para "cortar con la espiral de destrucción de empleo" en la región.
"Es un día para reflexionar, pero sobre todo para celebrar buenas noticias como la apertura de nuevos mercados y la llegada de inversiones que reactivan la producción", expresó Torres.
Y agregó: "Logramos la calidad institucional necesaria para garantizar a todos los empresarios que pueden invertir con seguridad, trabajando con la realidad y no desde el discurso vacío".
El mandatario destacó el trabajo conjunto con distintos sectores políticos, empresariales y sindicales, especialmente en un año electoral. "No es fácil lograr un acuerdo en este contexto, y en Chubut lo hicimos. El objetivo es frenar el declive, invertir y empezar a producir", remarcó.
Torres también adelantó que ya se está planificando una próxima reunión para avanzar en la competitividad del sector energético. "Todos estamos trabajando con la seriedad, inteligencia y realismo que esta etapa demanda", concluyó.
Ávila: "Se abre una nueva etapa que nos da un horizonte más prometedor a futuro"
Ávila, quien ha seguido de cerca las negociaciones, resaltó el compromiso de PAE y del gobierno provincial para enfrentar la crisis que vive la Cuenca. "Este convenio es una señal positiva para todos, ya que tanto la empresa como nosotros apostamos al éxito de este acuerdo que le dará una esperanza también a Chubut después de esta crisis", afirmó.
Se espera que la inversión conjunta supere los 250 millones de dólares. "La inversión en el No Convencional se transformará en desarrollo productivo y ayudará a contrarrestar el declino de nuestra Cuenca madura", aseguró Loma y agregó: "hoy se abre una nueva etapa que nos da un horizonte más prometedor a futuro y nuevas oportunidades para la región".
Sin embargo, Ávila advirtió sobre la difícil situación que atraviesa el Golfo San Jorge, agravada por la caída del precio del crudo. "Más allá de eso, también hay que mirar que el precio del barril volvió a caer y eso vuelve a golpear a la Cuenca, pidiendo reducciones de costos debajo de tarifa y todo esto se junta con lo que está hoy provocando el contexto a nivel país", acotó.
El convenio entre el Estado provincial y PAE representa un esfuerzo conjunto para aggiornar la producción petrolera en Chubut, con Pan American Energy como aliado estratégico de la Provincia.
Se espera que este acuerdo genere nuevas oportunidades y fortalezca el desarrollo económico de Comodoro Rivadavia y de la región.